Europäischer Innovationsrat (EIC): Das EIC-Arbeitsprogramm 2026 ist da – mit einigen Neuerungen

Die Europäische Kommission hat Anfang November das EIC-Arbeitsprogramm 2026 verabschiedet. Mit 1,4 Milliarden EUR werden bahnbrechende Innovationen im Bereich Spitzentechnologie gefördert. Das Programm beinhaltet Verbesserungen wie ein vereinfachtes Antragsverfahren für KMU und eine Pilotmaßnahme für risikoreiche Deep-Tech-Innovationen („Advanced Innovation Challenges“).

Wesentliche Aspekte des neuen Arbeitsprogramms sind:

• Vereinfachtes Antragsverfahren für den EIC Accelerator mit häufigeren Bewertungsrunden (alle zwei Monate statt zweimal jährlich) zur Steigerung von Effizienz und Transparenz.
• Thematische Neuausrichtung der EIC Challenges mit stärkerem Fokus auf technologische Autonomie und nachhaltige Wertschöpfung.
• Einführung des Pilotprogramms „Advanced Innovation Challenges“, ein agiles, missionsorientiertes Fördermodell nach Vorbild der US-amerikanischen Forschungs- und Entwicklungsagentur ARPA („Advanced Research Projects Agency“). Das Pilotprogramm soll die kommerzielle Umsetzung bereits erforschter risikoreicher Deep-Tech-Innovationen mit hohem Transformationspotenzial beschleunigen.
• Fortführung der zentralen Förderlinien: EIC Pathfinder (visionäre Forschung), EIC Transition (Technologiereife), EIC Accelerator (Markteinführung/Skalierung), EIC STEP Scale-Up (Wachstumsfinanzierung) und neu die Advanced Innovation Challenges (Pilot).
• Business Acceleration Services mit Zugang zu Investorennetzwerken und Industriepartnern.

Die Neuerungen machen das Programm planbarer, flexibler und eröffnen neue Chancen von frühen Machbarkeitsstudien bis zu großvolumigen Skalierungsprojekten.

Quelle: EU-Büro des BMFTR
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